A poco más de un mes de cumplir sus 83 años, el paso del tiempo pareciera no ser un problema para Robert De Niro. El reconocido actor trabaja como desde el primer día en distintos proyectos cinematográficos, gestiona negocios de hospitalidad y dedica gran parte de su tiempo a la paternidad, sobre todo al cuidado de Gia Virginia, la pequeña de tres años fruto de su actual relación con Tiffany Chen.

En ese sentido es que muchos se preguntan si el reconocido actor tiene alguna fórmula secreta para mantenerse activo y la respuesta está en la rigurosa rutina que lleva a cabo todas las mañanas, la misma que comentó en varias entrevistas y discursos, como el que pronunció en mayo de 2015 ante los graduados de la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York.

Los días de De Niro comienzan entre las 5 y las 6 de la mañana, una costumbre que tiene arraigada desde sus inicios, cuando tenía que estar listo temprano para el maquillaje. La misma lleva adelante incluso en sus días libres, momentos en los que se dedica a repasar guiones, leer y ocuparse de los negocios de su cadena de hoteles y restaurantes Nobu.

La alimentación, el secreto de De Niro para mantenerse en forma

La primera comida del día para De Niro es simple, pero completa: café solo, jugo de naranja recién exprimido, huevos (ya sean revueltos o tibios) y tostadas de pan integral o los clásicos bagels de Nueva York. El intérprete huye de los regímenes restrictivos; opta por una nutrición balanceada que le garantice vitalidad constante a lo largo de la jornada.

En cuanto termina, se enfoca de lleno en la actividad física. Guiado por su preparador personal, James Brady, se ejercita de tres a seis veces por semana. Su plan combina entrenamientos cardiovasculares para mejorar la resistencia y ejercicios de fuerza ajustados a su edad, con lo que busca preservar la masa muscular. Para la estrella de cine, mantenerse en forma es una cuestión de constancia y no de vanidad: es su secreto para aguantar los extenuantes días de filmación que su profesión le impone.

Aquella rutina de ejercitación se complementa con un esquema de alimentación que se extiende después del desayuno. Según declaraciones de su chef y amigo personal, Agostino Sciandri, a la revista Men’s Health, De Niro prefiere la gastronomía honesta y sustanciosa: prioriza el arroz integral, las verduras cocidas, el pescado fresco y los carbohidratos de asimilación lenta. “No buscamos la complejidad, sino nutrir el cuerpo para optimizar su rendimiento”, señaló Sciandri. Gracias a este enfoque, el actor logra tolerar sesiones de ejercicio rigurosas y cubrir las altas demandas energéticas de cada filmación.

El testimonio histórico de su compromiso físico quedó plasmado en Toro Salvaje (1980), donde se puso en la piel del boxeador Jake LaMotta. Bajo la tutela de su instructor, Robert De Niro incrementó su peso en más de 27 kilos para ajustarse a las exigencias del guion. Además de seguir una rigurosa pauta dietética, entrenó a la par de profesionales del boxeo para dominar las técnicas auténticas del deporte, una interpretación que la Academia reconoció otorgándole el Premio Oscar al Mejor Actor.

La historia de Manu Litwi, un niño de ocho años que capturó la atención de las redes sociales tras dedicarle una emotiva carta a Lionel Messi por su cumpleaños, tuvo un desenlace inesperado. El chico, quien juega al fútbol en las divisiones infantiles de Argentinos Juniors, recibió una invitación formal para viajar a Estados Unidos y asistir al Mundial 2026. Esta oportunidad surgió gracias a una reconocida marca argentina, socia comercial del capitán de la selección, que decidió transformar su sueño en realidad.

Todo comenzó en el programa Sería Increíble (Olga), donde el niño expuso un cartel con sus palabras dirigidas al ídolo máximo. Ante la audiencia, Manu leyó el texto donde expresaba su admiración profunda. “Querido Leo, te escribí una carta porque sé que hoy es tu cumpleaños. Espero que te llegue. No quería dejar pasar el día sin decirte lo mucho que significás para mí”, relató el pequeño sentado en las afueras del estudio en Palermo.

El niño destacó no solo las habilidades técnicas del jugador, sino también sus valores humanos. “Cuando te veo jugar, parece que la pelota y vos son uno solo. Es como magia de verdad. Pero, lo que más me gusta de vos no es solo como jugás, sino como sos. Siempre ayudás a tus compañeros, nunca te rendís aunque las cosas estén difíciles”, señaló Manu frente a los micrófonos durante el programa.

El impacto del video en las plataformas digitales motivó a la firma comercial a contactar a la familia de Manu. La sorpresa se concretó cuando Paula Chaves le leyó una nueva carta, esta vez dirigida a él: “Desde hoy no vas a seguir soñando solo, queremos acompañarte a escribir el próximo capítulo de esta historia. Junto al equipo, queremos invitarte a vos y a toda tu familia a viajar hoy a Estados Unidos para vivir tu primer Mundial”. De esta manera, el pequeño futbolista estará presente en los 16avos de final del torneo, donde el equipo nacional enfrentará a Cabo Verde. Allí, el niño espera concretar su anhelo de conocer personalmente a Messi.

En su carta original, el pequeño también compartió sus aspiraciones personales. “Yo también juego al fútbol en Argentinos Juniors y tengo un sueño muy grande: quiero ser jugador profesional. Todas las noches antes de dormir, cuando cierro los ojos, pido el mismo deseo”, confió ante la audiencia.

Para Manu, el capitán representa un modelo de superación. “Muchas veces, cuando imagino ese sueño, aparecés vos porque sos la prueba de que los sueños más difíciles también pueden hacerse realidad”, afirmó el protagonista de esta historia. Con este viaje, el joven fanático se prepara para cumplir su meta y ver en directo a su máximo referente, mientras continúa con su formación deportiva. La iniciativa busca premiar la dedicación y el entusiasmo de un niño que, con sus palabras, logró conectar con millones de seguidores del fútbol.

Brujas, en Bélgica, es una de las ciudades más bellas y pintorescas de Europa. Miles de turistas llegan cada año, sin importar la estación que sea; el propósito es ver la arquitectura medieval y la historia que la identifica. Durante siglos fue conocida como la “Venecia del Norte” por sus canales, pero en el siglo XXI también ganó el título de ser el lugar donde Fidéle, un perro de raza labrador, recibía a los visitantes desde un balcón.

Cada día Fidéle se acostaba en el marco de una ventana con vistas al canal Groenerei, una de las vías principales de la ciudad que cientos de turistas toman para conocer Brujas desde otro punto de vista. Allí, el perro miraba pasar decenas de barcos con gente que lo fotografiaba y saludaba. De ese modo pasó a ser una figura de relevancia que ganó admiradores de todo el mundo.

La historia de Fidéle

Una mañana de verano, Caroline Van Langeraert, dueña del Bed and Breakfast Côté Canal, abrió la ventana de su balcón como siempre lo hacía, pero en esa oportunidad, Fidéle, que era un cachorro por ese entonces, descubrió un sitio para tomar aire fresco y ver a las personas desde una zona privilegiada.

Van Langeraert hizo de su sitio de reposo un lugar cómodo y para ello agregó un almohadón donde cada día el labrador lo usó como asiento para apoyar sus patas delanteras sobre el marco de la ventana.

La postura y escena casi de una pintura llamó la atención de los turistas que paseaban en los botes por el canal y así nació poco a poco la historia de esta leyenda de Brujas.

“Fidèle lleva años tumbado ahí. Es su lugar favorito tanto en verano como en invierno. Incluso apareció como extra en la película In Bruges. Desde entonces, su fama no hizo más que crecer, e incluso recibe cartas de admiradores”, dijo la mujer al medio belga HLN hace 12 años.

En 2008, el rostro del perro apareció en el mencionado film. En el minuto 1.47 del tráiler es posible verlo en su posición habitual como un personaje más del paisaje urbano. Gracias a eso, aumentó la cantidad de turistas que se acercaban hasta el balcón de Fidèle solo para fotografiarlo.

En 2011, la marca de chocolates Godiva aprovechó la popularidad de este animal y lo sumó al anuncio televisivo, donde puede verse claramente en su tradicional pose y junto a otro perro.

Fidèle fue un sinónimo de Bélgica en este siglo. El amor por este perro llegó a un punto inimaginable para su dueña, en especial cuando desde los Estados Unidos decenas de personas le enviaban correos electrónicos o juguetes. Hasta fanáticos del labrador crearon fundas para celulares o almohadones con su rostro y posición en la ventana del balcón.

En 2014, Van Langeraert tomó la decisión de sacrificarlo. Según contó al medio belga BFM, estaba enfermo y no existía un remedio que pudiera ayudarlo a vivir mejor. “Murió como lo conocíamos, con la cabeza entre las patas”, dijo la dueña e insistió en que su mascota fue un “ícono insustituible” de Brujas.

Existen dos tipos de personas en el mundo: los que caminan lento y quienes lo hacen rápido. Es el dilema al que se enfrentan todos los días quienes viven en las grandes ciudades. Puede parecer trivial e irritante cuando se está apurado y quien se encuentra por delante no avanza al ritmo deseado, pero lo cierto es que la velocidad a la que se camina de un punto A a un punto B puede revelar mucho sobre el funcionamiento interno del cuerpo y la mente.

De acuerdo con evidencia académica, quienes suelen tener una marcha rápida envejecen de manera menos avanzada que quienes se toman su tiempo para caminar. Además, se corroboró que aquellos que se desplazan con lentitud manifiestan signos de envejecimiento cognitivo avanzado. Por ejemplo, con puntuaciones más bajas en pruebas de cociente intelectual (CI), de memoria, velocidad de procesamiento, razonamiento y otras funciones mentales. Sus cerebros mostraron ser más pequeños de tamaño y tenían más porcentaje de materia blanca −tejido del sistema nervioso central que conecta distintas áreas del cerebro y la médula espinal−.

Experta en desarrollo personal. Mel Robbins explica cómo es su método para lograr cambios profundos

Múltiples evidencias

Diversas investigaciones constatan que la velocidad de la marcha es un predictor significativo de la esperanza de vida en adultos mayores. Un caso de lo mencionado es el de investigadores de la Universidad de Pittsburgh que recopilaron los resultados de nueve estudios que, en conjunto, siguieron a más de 34.000 adultos de 65 años o más, durante periodos de entre 6 y 21 años. Su veredicto ratificó que la velocidad de la marcha estaba asociada de manera significativa con la longevidad: los hombres que a los 75 años caminaban más lentamente tenían un 19% de probabilidades de vivir otros 10 años, frente a aquellos que caminaban más rápido, quienes presentaban una probabilidad de supervivencia del 87%.

Uno de los hallazgos más significativos y cercanos a la actualidad −en comparación con el metaanálisis mencionado− tiene que ver con el estudio “Asociación de la función neurocognitiva y física con la velocidad de la marcha en la mediana edad” que se publicó en la revista Neurology. En él, académicos de la Universidad de Duke, Estados Unidos, evaluaron la función cognitiva de 904 personas de 45 años a lo largo de toda su vida.

Además de detectar señales de “envejecimiento acelerado” en pulmones, dientes, corazón y sistemas inmunitarios en quienes tenían un andar lento, encontraron que este mismo grupo de caminadores manifestaba envejecimiento cognitivo avanzado. Pruebas de resonancias magnéticas mostraron que dicho deterioro iba acompañado de cambios observables en el cerebro de los participantes: quienes caminaban más despacio tenían cerebros más pequeños, una neocorteza más fina −capa más externa del cerebro que lleva adelante el mecanismo del pensamiento y procesamiento de información compleja− y menos materia blanca.

Hubo indicios de que estas diferencias en la salud estaban presentes desde una edad temprana, ya que los investigadores se basaron también en pruebas de inteligencia, lenguaje y habilidades motoras que los participantes habían hecho cuando tenían apenas tres años.

Esto último, declaró Line Jee Hartmann Rasmussen, una de las investigadoras que lideró el estudio, sugiere que la velocidad de marcha no es solo un signo de envejecimiento, sino también una ventana a la salud cerebral a lo largo de toda la vida.

Analizando los resultados en profundidad, Lucía Zavala, médica neuróloga, explica que en neurología clínica no se habla simplemente del tamaño del cerebro, sino de una reserva estructural y cognitiva. “Un mayor volumen cerebral y un grosor cortical preservado representan una mayor densidad neuronal”, desarrolla. Y añade: “Esto ayuda a que el sistema nervioso pueda tolerar el daño neurodegenerativo o vascular”.

Caminar de forma fluida y a buen ritmo, resalta, es una tarea motora compleja que precisa: la activación masiva y coordinada del encéfalo; la modulación entre el cerebelo y los ganglios basales para ajustar el equilibrio, el tono muscular y el automatismo del movimiento; y el aumento del flujo sanguíneo cerebral, entre otros. “Cuando la velocidad de la marcha disminuye de manera prematura estamos viendo la manifestación temprana de una disfunción en la conectividad cerebral”, advierte.

El aporte destacado de este último trabajo citado, apunta Zavala, es el factor temporal: demuestra que la ventana fenotípica se abre muchísimo antes de lo que se creía. “Sugiere que la velocidad de la marcha en un adulto es el reflejo acumulativo de la salud del neurodesarrollo y del envejecimiento a lo largo de toda la vida”.

“Ahora contamos con una base científica sólida para proponer que la medición de la velocidad de la marcha se incorpore en los chequeos de salud rutinarios de personas de mediana edad”, destaca. Explica que se trata de un biomarcador clínico barato, no invasivo y con un altísimo valor predictivo.

Por último, menciona otras actividades físicas con potencial cerebral similar: el baile porque exige procesar el ritmo, coordinar la secuencia motora y mantener la orientación espacial de forma simultánea; los deportes de raqueta (como el tenis o el pádel) dado que obligan al cerebro a realizar un rastreo visual rápido, planificar estrategias y ejecutar movimientos de alta precisión; y el entrenamiento de fuerza con cargas, que mejora el perfil metabólico general y reduce la neuroinflamación, protegiendo directamente la integridad de la corteza frontal.